PGE Turniej Maszyn Wodnych polega na zbudowaniu modelu maszyny przetwarzającej energię potencjalną i kinetyczną wody na energię mechaniczną. Uczniowe swoje konstrukcje wykonują samodzielnie lub w dwu- trzyosobowych zespołach korzystając z wymiarów zamieszczonych regulaminie. Głównym zadaniem uczestnika Turnieju jest wykonanie turbiny wodnej o maksymalnej średnicy 320 mm. Zawodnik możliwe starannie dobiera materiały konstrukcyjne, kształt łopatek, średnicę wylotową dyszy, rodzaj łożyskowania a także średnicę wałka, na który nawijane będzie cięgno.
Maszyny wykonane przez zawodników konkurują w dwóch niezależnych kategoriach „Moc” i „Wydajność”. W obydwu kategoriach zadaniem maszyny jest podniesienie ciężarka o masie 5 kg na wysokość 2 m. W kategorii „Moc” liczy się czas w jakim maszyna wykona to zadanie, a w kategorii „Wydajność” liczy się ilość zużytej wody.

Stanowisko pomiarowe mierzy czas wykonania zadania z dokładnością do 1 milisekundy, a ilość zużytej wody z dokładnością do 10 mililitrów.